LED的构造其实非常简单：一般来说，就是一个方形的二极管片装在一个塑料、树脂或是陶瓷底座的特殊环氧层中。处于半导体中心部位的电子可以通过传感原料，转换生成灯光，而封贴在“罩状”环氧层内的微型芯片，可以将灯光“映射”出来。典型LED有两个插脚，一个长一个短。较长的插脚为阳极，或者也可以说是正极，短一点的插脚则是阴极。

不同尺寸及形状的LED底座，与LED芯片尺寸、芯片与环氧透镜之间的距离以及反射罩的形状等因素，共同决定了光线的观测角度。生产二极管芯片的化学元素互相结合，配合能源因素，可延展生成光子，决定波长，进而决定灯光的色彩。LED从最初接近红外线的灯光，到最近的紫外光，目前已可以产生完全光谱的灯光。

一般来说，当使用单个芯片时，LED的灯光就是单色的。当两个或多个不同色彩的芯片装入同一个环氧层时，就可以产生多色LED。谈及到多芯片技术，三层芯片的多芯片技术还可以产生白光：当红光、绿光及蓝光这三种原始色通过正确的比例混合时，就可以产生白光。

封装在同一个环氧层中的红光、绿光及蓝光芯片可以个别控制，这样还可以产生不同的混色及其他纯色。如今，三原色LED在娱乐业的应用越来越广泛，就因为它能产生混合色彩及其他灯光效果。